وقال العلماء إن نسبة هورمون جرلين ترتفع في الدم في مراحل الشعور بالجوع ثم تنخفض بعد تناول الطعام «ويعتبر هورمون جرلين ضابطا رئيسيا يوجه سلوكنا الغذائي والعمليات الجسدية المتعلقة بهضم الطعام والاستفادة منه».
وقام الباحثون تحت إشراف البروفيسور أكسل شتايجر أثناء التجارب بعرض سلسلة من 50 صورة على ثمانية رجال أصحاء.
وكان من بين هذه الصور فطائر إيطالية وأطباق مقليات نمساوية وآيس كريم وفطائر شيكولاتة ثم حللوا الدم لديهم وقت مشاهدة الصور.
ورغم أن الرجال كانوا قد تناولوا فطورهم قبل رؤية الصور ولم يشعروا بالجوع إلا أنهم شعروا بالشهية وبمستوى يفوق نسبة هورمون جرلين الذي أفرزه الجسم في الدم.
ولم تتأثر كمية هورمونات أخرى ذات صلة بعملية الأيض مثل هورمون ليبتين وانسولين في دم هؤلاء الرجال لدى رؤيتهم صور الأطعمة الشهية.
واستنتج العلماء من ذلك أن مخ الإنسان يتعامل مع الاستثارات المرئية التي تؤدي إلى عمليات جسمانية غير خاضعة لرقابة الجسم وتوجه شعورنا بالشهية، حسبما أوضحت بيترا شوسلر، إحدى الباحثات بالمعهد.
ورأى الباحثون أن انتشار صور الأطعمة اللذيذة في وسائل الإعلام يساهم في زيادة الوزن لدى مواطني الدول الغربية وأوصوا بتجنب رؤية صور الأطعمة المثيرة للشهية «وإلا شعرتم بالجوع».